Wie kommen Vögel mit Eis und Schnee klar?

Kälte und Frost sind für Vögel in erster Linie nur in Kombination mit Nahrungsmangel lebensgefährlich. Die meisten Vögel haben mit ca. 38° - 42° Grad eine etwas höhere Körpertemperatur als Säugetiere, die es aufrecht zu erhalten gilt. Dabei hilft ihnen ihr Gefieder. Das Federkleid besteht aus zwei Schichten. Das dichte Oberkleid mit den Deckfedern schützt die Tiere vor Wind und Regen. Das Unterkleid besteht aus feinen Daunen, die den Körper wärmen. Je kälter es wird, desto stärker plustert sich der Vogel auf. Dadurch entstehen zwischen den sich überdeckenden Federn kleine Lufträume, die eine sehr gute Isolationswirkung haben. Durch das Aufplustern wird die Körperform rundlicher und verringert damit die Oberfläche im Vergleich zum Volumen. Zusätzlich wird der Kopf eingezogen. Deshalb sehen Vögel im Winter auch immer dick und rund aus. Die kleinen Piepmätze haben also gar nicht zu viel gefuttert. Sie haben sozusagen ihr Daunenmäntelchen aktiviert.